四合院有有內宅和外宅之分,東西廂房和垂花門四面建筑圍合起來的院落。進入垂花門之后，便是四合院的內宅了。
正房——內宅的北房為正房，座北朝南，它是宅院中最主要的房間，臺基和房屋的尺度都比較高大，一般是三間，大型住宅為五間。
后罩房——中型以上的四合院還常建有后軍房或后罩樓，主要供未出閣的女子或女傭居住。
耳房正房的兩側還各有一間或兩間進深、高度都偏小的房間，如同掛在正房兩側的兩只耳朵，故稱耳房。如果每側一間耳房，兩側共兩間即稱“三正兩耳”。如果每側兩間，兩側共四間耳房則稱‘三正四耳。小型四合院多為“三正兩耳”，中型四合院為“三正四耳”。
游廊——正房、廂房與垂花門之間，一般都有游廊連接。凡有游廊連接的房子，其前檐都有廊子，在廊子兩盡端的山墻部分留有洞口，通向游廊，叫做廊門筒子。抄手游廊都成曲尺形，與北房、東西廂房和垂花門相連接，將內宅串聯成一個整體。游廊不僅有通行功能，還豐富了內宅建筑的層次和空間。
堂屋---在長幼有序、尊卑有別的封建社會，內宅居住的分配是非常嚴格的，內宅中位置優越顯赫的正房，都要給老一代的老爺、太太居住。北房三間僅中間一間向外開門，稱為堂屋。兩側兩間僅向堂屋開門，形成套間，成為一明兩暗的格局。
堂屋是家人起居、招待親戚或年節時設供祭祖的地方，兩側多做臥室。東西兩側的臥室也有尊卑之分，在一夫多妻的制度下，東側為尊，由正室居住，西側為卑，由偏房居住。
東西耳房--可單開門，也可與正房相通，一般用做臥室或書房。東西廂房則由晚輩居住，廂房也是一明兩暗，正中一間為起居室，兩側為臥室。也可將偏南側一間分割出來用做廚房或餐廳。
廂房——內宅的東、西兩側，各有三間房，分別向院內方向開門，稱為廂房。如果四合院的規模較大，在廂房的南側，還可以再加廂耳房。
