四合院中的代表：北京四合院
北京四合院設計是名符其實的院，寬敞開闊，陽光充足，視野廣大。 還有一點，就是北京四合院的文化內涵豐富，全面體現了中國傳統的居住觀念。 譬如東北地區漢族的套大院(東北農村四合院)，符合北京四合院的前兩個特點，但卻不具備文化內涵豐富這一特點。 舉例說，東北四合院的單扇門(中國傳統多為雙扇門的形式)、堂屋背后設“倒閘”作為貯物間等做法都使人感到是清代山東等地“跑關東”的移民帶去的窮人習慣的延續。
正是因為以上幾個特點，人們往往將北京四合院作為中國四合院民居的典型代表形式。四合院的大門一般占一間房的面積，其零配件相當復雜，僅營造名稱就有門樓、門洞、大門（門扇）、門框、腰枋、塞余板、走馬板、門枕、連檻、門檻、門簪、大邊、抹頭、穿帶、門心板、門鈸、插關、獸面、門釘、門聯等等，四合院的大門崐就由這些零部件組成。大門一般是油黑大門，可加紅油黑字的對聯。進了大門還有垂花門、月亮門等等。垂花門是四合院內最華麗的裝飾門，稱“垂花”是因此門外檐用牌樓作法，作用是分隔里外院，門外是客廳、門房、車房馬號等”外宅”，門內是主要起居的臥室“內宅”。沒有垂花門則可用月亮門分隔內外宅。
